润滑脂是基础油加入增稠剂与润滑添加剂制成的半固态机械零件润滑剂。由于是半固态的油腻物质且多半呈深浅不一的黄色~乳白色，与一般人习见的奶油、牛油很像，因而润滑脂俗称黄油、牛油。主要用于机械的摩擦部分，起润滑和密封作用。也用于金属表面，起填充空隙和防锈作用。

在市场上，润滑脂的种类有几百种，所起的作用也各不相同，主要表现为减摩、防护、密封作用。作为减摩用润滑脂，应主要考虑其耐高低温范围负荷与转速等。作为防护用润滑脂主要应考虑所接触的介质与材质。那么选用润滑脂时应当考虑哪些方面呢？

(1)工作温度

润滑点的工作温度对润滑脂的润滑作用和使用寿命有很大的影响，一般认为润滑点工作温度超过润滑脂温度上限后，由于润滑脂基础油对蒸发损失、氧化变质和胶体萎缩分油现象加速，温度每升高10～15℃,润滑脂的寿命降低1/2。润滑点的工作温度还随周围环境介质温度变化而变化。除外，负荷、速度、长期连续运行、润滑脂装填得太多等因素也对润滑点的工作温度有一定的影响。
(2)速度

润滑部件的运转速度越高，润滑脂所受的剪切应力就越大，稠化剂形成的润滑脂纤维骨架受到的破坏作用越大，脂的使用寿命就会缩短。
(3)负荷

对于重负荷润滑点应选用基础油粘度高、稠化剂含量高、具有较高极压性和抗磨性的润滑脂。
(4)环境条件

环境条件是指润滑点的工作环境和周围介质，如空气湿度、尘埃和是否有腐蚀性介质等。在潮湿环境或与水接触的情况下，可选用抗水性好的润滑脂。如钙基、锂基。条件苛刻时，应选用加有防锈剂的润滑脂，而不宜选用抗水性差的钠基脂。处在有强烈化学介质的环境中的润滑点，应选用抗化学介质的合成润滑脂，如氟碳润滑脂等。
(5) 经济性

除了以上几点外，在选用润滑脂时，还要考虑使用时的经济性，综合分析使用此润滑脂以后是否延长了润滑周期、加注次数、脂消耗量、轴承的失效率和维修费用等。